阿貝十二月

「我們倆划著船兒採紅菱...划著船到湖心...」，這首自小耳熟能詳的歌，給我一
幅採菱的畫面：划著船在蓮池中穿梭。然而這深信不移的影像確在和展翼車隊到台
南騎車被徹底瓦解了...

話說2013/9/20，展翼協力車隊大隊人馬從嘉義高鐵站一路浩浩盪盪，午後騎到了關
田，要來個採菱體驗。

之前還有人說採菱會穿青蛙裝，讓我好生期待，想像一群「蛙兒」拼命在池塘裏尋
寶的模樣。豈料車隊就在馬路邊停下，一位關田農會的工作人員很熱情地歡迎我們
並在簡單解說之後，就說我們可以脫鞋下去採菱角，上來有預備清水讓我們沖洗。

就在路邊的菱角田？！赤足？！怎會是這樣...既來之則安之囉，無論如何還是要「
撩落去」體驗一下。

於是一群人蜂擁進菱角田裏，視障朋友、車隊志工、當地志工...一時歡聲笑語好不
熱鬧。我不知道那田有多大，反正大夥都擠在一塊兒。

志工大哥帶著我踏入田裏，水深尚不及膝，本已有心理準備會踩到爛泥，所以剛開
始小心翼翼怕滑腳。多走幾步後，覺得腳下是有點滑，但不致於往下陷，而且感覺
泥不「爛」，裏面沒有太多雜物，都是些根、莖之類的，連我這有點小潔癖的人也
不覺得泥髒。

可是怎麼把腳移來移去都沒碰到像菱角的東西？我不甘心，乾脆伸手下水到土裏撈。
手腳並用沒結果，請教當地志工才真象大白，搞半天菱角根本不長在土裏！

志工說把葉子翻過來就會找得到，他帶我去摸了個還不算很成熟的菱角，原來一個
個可愛的元寶都藏在葉子底下，有趣極了。
   
不知為什麼，我一直就把蓮和菱當作一家人，以為它們是同根生的不同部位。到了
菱角田才發現，那田裏只有菱角和生活其中的小魚什麼的。硬要把兩者牽扯在一起
，只能說它們都出淤泥而不染囉。

除了對菱角有耳目一新之感外，我還認識了一種名為水雉的濱絕鳥類。牠有另一個
名字叫菱角鳥，顧名思意，牠和菱角有關係。聽過解說才曉得，水雉目前數量很少，
經過十幾年的復育，試過種種方式，發現菱角田是牠們最喜歡的棲息場所，復育的
效果也最好。

每次看到有一些人花費很長的時間，只為了維繫某種生物的族群就會被感動。因為
復育的工作曠日廢時，埋在其中又不一定看得到成效，卻仍然有人不怨不悔地為這
些「微不足道」的生物付出。

解說員一邊介紹水雉，同時還不忘鼓吹大家多吃菱角，因為那樣可以鼓勵菱農種更
多的菱角，進而培育更多的菱角鳥。上天的創造就是那麼奇妙，生物間的緊密關連
往往超乎我們所能想像。

南下騎車前才在家吃到今年第一次的菱角，肉質飽滿帶著甜香，聽完導覽解說後，
吃菱角就不只是「吃」菱角了。